Teleterapia y videoconsulta psicológica en Panamá: qué dice la normativa

Atender a un paciente por videollamada dejó de ser una improvisación de pandemia: Panamá tiene, desde 2021, una ley que regula la telesalud a nivel nacional. Esto es lo que dice, y qué le pide a usted como profesional si ofrece sesiones online.

La Ley 203 de 2021, en una frase

Atender a un paciente por videollamada dejó de ser una improvisación de pandemia en Panamá: la Ley 203 de 2021 crea el Sistema Nacional de Telesalud, con el objetivo de acercar servicios de salud a distancia mediante tecnologías de la información y comunicación, y de aliviar la saturación de los centros de salud. La ley fija un requisito directo para quien presta el servicio: debe obtener el consentimiento informado del paciente, usuario o su representante, antes de la atención a distancia.

El propio Ministerio de Salud (MINSA) impulsó después su programa de Teleconsulta, activo desde enero de 2021 — inicialmente dirigido a personas mayores de 60 años con enfermedades crónicas —, con miles de citas atendidas desde entonces. Es un programa público, distinto de su consulta privada, pero confirma que la modalidad ya está validada institucionalmente en el país.

Qué significa esto para la videoconsulta de psicología

La Ley 203 no distingue por especialidad: la telesalud aplica igual a la salud mental que a cualquier otra área clínica. Para su consulta privada, esto significa dos cosas prácticas: primero, que ofrecer sesiones por videollamada tiene respaldo legal explícito, no es una zona gris; segundo, que el requisito de consentimiento informado para la modalidad a distancia no es opcional — vea la guía de consentimiento informado para lo que conviene incluir.

El Código de Ética y Responsabilidad Profesional del Psicólogo(a) del Consejo Técnico de Psicología (CTP) sigue aplicando igual en modalidad online: confidencialidad, límites de esa confidencialidad, y el resto de deberes profesionales no cambian porque la sesión sea por pantalla.

Qué debe tener listo antes de su primera sesión online

• Consentimiento informado que mencione explícitamente la modalidad telemática, además del consentimiento general del proceso terapéutico.
• Un canal seguro y privado para la videollamada, sin depender de aplicaciones genéricas de chat sin control de acceso.
• Un plan para si se corta la conexión o surge una emergencia durante la sesión — cómo retoma el contacto con el paciente.
• La misma disciplina de documentación que en modalidad presencial — ficha clínica y notas de evolución (vea la guía correspondiente) y una factura-recibo por cada sesión, igual que si el paciente hubiera venido a su consultorio.

Cobrar la sesión online igual que la presencial

No hay una norma que fije un precio distinto para la modalidad online. En la práctica, muchos consultorios en Panamá cobran lo mismo que por la sesión presencial; parta de un rango real en la guía de cuánto cobrar por consulta en Panamá antes de decidir el suyo. Lo que sí cambia es que la sesión a distancia le pide, además del recibo, el consentimiento específico de telesalud que exige la Ley 203.