Secreto profesional en psicología: cuándo la ley colombiana permite romperlo

La reserva profesional no se levanta porque a usted le parezca razonable en el momento. Necesita una causa que la propia norma reconozca — y son menos de las que muchos psicólogos creen.

La regla general

La Ley 1090 de 2006 y el Código Deontológico y Bioético que fija en el mismo texto consagran el secreto profesional como uno de los pilares del ejercicio de la psicología en Colombia. Todo lo que un paciente le confía en sesión — lo que dice, lo que usted observa, lo que queda registrado en la historia clínica — está protegido por reserva. Esa reserva es la condición misma para que la terapia funcione: sin la certeza de que lo que se dice ahí se queda ahí, buena parte del trabajo clínico no sería posible.

Las excepciones que sí reconoce la norma

Ya lo adelantamos en nuestra guía de consentimiento informado: la reserva cede en un número limitado de situaciones, no en cualquiera que a usted le parezca justificada.

• Riesgo real para la vida del paciente o de terceros — cuando hay una amenaza seria y creíble, no una preocupación genérica: ideación suicida con plan e intención, o riesgo concreto de daño a otra persona identificable. Ahí, el deber de proteger la vida pesa más que la reserva.
• Orden de autoridad judicial competente — un juez o un fiscal, dentro de un proceso formal, puede requerirle información. La reserva cede ante esa orden, no ante una solicitud informal de un abogado, un empleador o incluso la policía sin el respaldo judicial correspondiente.
• Sospecha de maltrato o abuso a un niño, niña o adolescente — aquí no es una opción suya, es un deber legal, como explicamos en detalle en nuestra guía de psicología con niños y adolescentes.
• Autorización expresa del propio paciente — cuando él mismo pide, por escrito, que comparta información con un tercero: otro profesional al que lo remite, una aseguradora, un familiar.

Lo que NO es una excepción válida

Con la misma claridad con la que existen las excepciones anteriores, conviene tener presente lo que no las reemplaza:

• La presión informal de un familiar que "solo quiere saber cómo va" — sin autorización del paciente, no se comparte.
• Una petición de un empleador, aunque pague las sesiones como beneficio para su empleado.
• Comentarlo con un colega "porque confía en su criterio", sin que exista una autorización o una causa reconocida.
• Una solicitud de la policía sin una orden judicial que la respalde.

Cómo documentarlo si rompe la reserva

Si llega el caso de compartir información amparada por secreto profesional, no lo haga y ya está — deje constancia en la historia clínica de qué información compartió, con quién, por qué motivo, y bajo cuál de las excepciones anteriores actuó. Una reserva rota sin ese registro es, en la práctica, tan difícil de defender como no haberla roto cuando de verdad correspondía hacerlo.